Zürcher Start-up Enact Intelligence erhält 30 Millionen Dollar für Robotik-Projekt

Ausgangslage

Enact Intelligence, ein Zürcher Start-up im Bereich der physischen Künstlichen Intelligenz, hat soeben die Stealth-Mode verlassen und eine Pre-Seed-Finanzierung in Höhe von 30 Millionen Dollar angekündigt. Zu den Investoren gehören neben Venture-Capital-Firmen auch prominente Business-Angels wie der KI-Pionier Yann LeCun und Arthur Mensch, der Gründer von Mistral.

Yann LeCun, der langjährige Chef-AI-Wissenschaftler von Meta, und Arthur Mensch, der Gründer von Mistral, sind bekannte Grössen in der KI-Branche.

Hintergrund

Das Unternehmen möchte ein grundlegendes Problem in der Robotik lösen. Derzeit verlassen sich die meisten Roboter fast ausschliesslich auf Kameras, was zu unzuverlässigem Greifen von Objekten und ungleichmässiger Leistung in der realen Welt führt. Aufgaben, die einen sanften Tastsinn erfordern, werden oft noch manuell ausgeführt. Enact will dies ändern, indem es Roboter von Grund auf neu denkt – von den KI-Modellen bis zu den eigenen Aktuatoren und Sensoren.

Enact Intelligence setzt auf eine Kombination aus bestehenden KI-Modellen und eigenen Entwicklungen, um Roboter mit einem verbesserten Tastsinn auszustatten. Das Unternehmen möchte ein „Nervensystem“ schaffen, das Kräfte über den gesamten Körper des Roboters hinweg spürt, sowie eine „Cortex“, die diese Signale in eine Art Körpergefühl umwandelt und die Bewegungen steuert. Diese Technologie soll in verschiedene Roboterformen integriert werden können.

Einordnung für die Schweiz

Enact hat seinen Sitz in Zürich und profitiert von der Nähe zur ETH Zürich sowie dem dortigen Robotik-Cluster. Die Stadt bietet zudem eine gute Anbindung an industrielle Kunden. Das Start-up ist nicht das einzige Unternehmen, das sich mit der Verbesserung des Tastsinns von Robotern beschäftigt. In den USA hat beispielsweise das Start-up Eka Robotics kürzlich 150 Millionen Dollar eingeworben.

Enact Intelligence profitiert von dieser Umgebung, die nicht nur hochqualifizierte Fachkräfte, sondern auch eine enge Verbindung zu industriellen Partnern bietet.

Was das für Unternehmen bedeutet

Die Technologie von Enact könnte insbesondere für kleine und mittlere Unternehmen interessant sein, die bisher kaum Roboter einsetzen. Laut Enact nutzen in Deutschland nur 4,6 Prozent der KMUs Roboter, verglichen mit 24 Prozent der Grossunternehmen. Enact will Roboter entwickeln, die durch Vorführung lernen können, anstatt jede Aufgabe einzeln zu programmieren.

Ausblick

Mit dem investierten Kapital plant Enact, sein Team bis Ende 2027 zu vergrössern, die Hardwareentwicklung zu beschleunigen und erste Roboter mit industriellen Partnern einzusetzen. Gespräche mit europäischen Unternehmen aus verschiedenen Branchen sind bereits im Gange. Ob sich die Technologie von Enact in der Praxis bewährt, bleibt jedoch abzuwarten, da das Start-up bisher keine konkreten Leistungsdaten oder Kunden bekannt gegeben hat.

Einordnung

Die Robotik-Branche entwickelt sich rasant weiter, wobei der Fokus zunehmend auf der Verbesserung der Interaktion zwischen Robotern und ihrer Umgebung liegt. Enact Intelligence ist eines von mehreren Start-ups, die sich auf die Entwicklung von Robotern mit einem besseren Tastsinn konzentrieren.

Was das für KMU bedeutet

Für Schweizer KMUs könnte die Technologie von Enact eine kostengünstige und flexible Alternative zu herkömmlichen Robotern darstellen.