Google Deepmind und WRI veröffentlichen globale Waldkarte mit zehn Meter Genauigkeit

Ausgangslage

Die Karte soll insbesondere für die EU-Entwaldungsverordnung (EUDR) relevant sein, die Waren verbietet, für die nach dem 31. Die Karte soll die Ausgangsbasis für die Bewertung von Lieferketten liefern.

Die Karte ForTy ist die erste ihrer Art, die eine globale Übersicht über die verschiedenen Waldtypen bietet. Bisherige Datensätze, auch die der EU-Kommission, deckten höchstens Teile davon ab. Die Karte könnte somit eine wichtige Grundlage für zukünftige Forschungen und politischen Entscheidungen bieten.

Hintergrund

Die grösste Herausforderung bei der Erstellung der Karte bestand darin, dass ein Waldtyp von seiner Geschichte abhängt und nicht nur von seinem Aussehen. Ein alter, angepflanzter Mischwald kann vom Alltag aus so wirken wie ein natürlicher Wald. Eine Plantage, die frisch abgeholzt wurde, ist laut Definition weiterhin ein Wald. Auf einem Satellitenbild erscheint sie jedoch wie eine karge, kahle Fläche.

Die Basis für die Karte bildete das Modell AlphaEarth Foundations von Google Deepmind. Dieses Modell nutzt Daten aus verschiedenen Satelliten. Es fasst die Informationen zu einer kompakten Beschreibung jedes einzelnen Pixels zusammen. Darauf setzten die Forschenden mehrere Bilderkennungsmodelle. Ein erstes Modell lernte aus geprüften Beispielen, während ein zweites Modell die Vorhersagen des ersten Modells zusammen mit externen Daten zu Baumhöhen, Gebäuden und Rodungen als erweitertes Trainingsmaterial nutzte.

Einordnung für die Schweiz

Die Karte ist vor allem für die EU-Entwaldungsverordnung relevant, die auch in der Schweiz Auswirkungen haben könnte. Die Karte könnte auch für die Bewertung von Lieferketten in der Schweiz relevant sein, insbesondere für Unternehmen, die Rohstoffe aus Ländern beziehen, in denen Entwaldung ein Problem darstellt.

Was das für Unternehmen bedeutet

Unternehmen, die Rohstoffe aus Ländern beziehen, in denen Entwaldung ein Problem darstellt, könnten die Karte nutzen, um sicherzustellen, dass ihre Lieferketten entwaldungsfrei sind.

Die Karte könnte ihnen helfen, ihre Waldflächen besser zu verwalten und sicherzustellen, dass sie die gesetzlichen Vorgaben einhalten.

Chancen und Risiken

Die neue Waldkarte bietet Unternehmen und Forschern eine bisher unerreichte Detailtiefe bei der Bewertung von Waldflächen. Die hohe Auflösung und die Einteilung in sechs Klassen ermöglichen eine präzisere Analyse der globalen Waldbestände. Dies kann helfen, Entwaldung zu bekämpfen und nachhaltigere Lieferketten zu etablieren.

Allerdings birgt die Karte auch Risiken. Die ungenaue Erkennung von Plantagen und Baumkulturen könnte zu falschen Schlussfolgerungen führen. Unternehmen, die sich auf die Karte verlassen, könnten fälschlicherweise annehmen, dass ihre Lieferketten entwaldungsfrei sind, obwohl dies nicht der Fall ist.

Offene Fragen und nächste Schritte

Die Karte wirft auch einige offene Fragen auf. Wie genau können die Schwächen bei der Erkennung von Plantagen und Baumkulturen behoben werden? Welche weiteren Waldtypen sollten in zukünftigen Versionen der Karte berücksichtigt werden? Diese Fragen müssen in zukünftigen Forschungen geklärt werden.

Ausblick

Die Karte steht unter CC-BY 4.0 frei zur Verfügung, auch in Google Earth Engine. Der Code wird von Google Deepmind in den Repositorys GeeFlow und JEO veröffentlicht.

Was das für KMU bedeutet

Unternehmen, die Rohstoffe aus Ländern beziehen, in denen Entwaldung ein Problem darstellt, könnten die Karte nutzen, um sicherzustellen, dass ihre Lieferketten entwaldungsfrei sind.